Riverhouse, entre ciel et rivière
Au bord de la rivière Pawcatuck, dans une zone forestière protégée du Rhode Island, Riverhouse incarne une nouvelle manière d’habiter le territoire. Conçue par les architectes Amale Andraos et Dan Wood, fondateurs de l’agence new-yorkaise WORKac, cette maison familiale naît d’un désir de ralentir, de se reconnecter à la nature et de repenser les modes de vie contemporains.
Vue aérienne de Riverhouse, implantée au bord de la rivière Pawcatuck et enveloppée par la forêt du Rhode Island.
Plus qu’une simple résidence secondaire devenue habitation principale, Riverhouse reflète un changement plus large, amorcé durant la pandémie, qui a vu de nombreuses familles quitter les centres urbains pour rechercher davantage d’espace, d’autonomie et de proximité avec le paysage.
La maison remplace une ancienne construction modeste et vieillissante, occupée depuis plusieurs années par la famille. Depuis 2014, ce refuge d’été accueillait aussi des rencontres informelles réunissant architectes, amis et familles autour de réflexions sur les manières contemporaines d’habiter. Une dimension collective et expérimentale qui a profondément nourri l’esprit du projet actuel.
Implantée sur le même site, la nouvelle bâtisse conserve l’esprit du lieu tout en répondant à des exigences environnementales et techniques particulièrement élevées. Compacte, surélevée pour faire face aux risques d’inondation, elle adopte les principes de la maison passive et fonctionne exclusivement à l’électricité grâce à des panneaux photovoltaïques installés en toiture. Malgré cette approche très performante sur le plan énergétique, Riverhouse échappe à toute démonstration technologique. Ici, l’architecture privilégie avant tout le confort, la lumière et la relation au paysage.
Avec sa toiture bleue sculpturale et son bardage en bois, Riverhouse dialogue subtilement avec le paysage forestier.
Depuis la terrasse, la salle à manger profite d’une relation directe avec la forêt environnante
Derrière son volume simple se cache une organisation spatiale subtile et généreuse. Les architectes ont cherché à préserver les qualités qu’ils appréciaient dans l’ancienne maison : une grande pièce de vie ouverte, une connexion constante avec la rivière et une sensation de liberté entre intérieur et extérieur. Les plafonds ont été rehaussés afin de faire entrer davantage de lumière naturelle et de favoriser la ventilation traversante. Chaque espace a été pensé avec précision pour offrir une impression d’amplitude malgré une surface relativement contenue.
La silhouette singulière de la maison résulte d’un important travail sur la géométrie du toit. Recouverte d’un métal bleu qui évoque le ciel, la toiture descend parfois très bas sur les façades, tandis qu’une ligne diagonale traverse le volume principal et crée un spectaculaire espace en double hauteur. Cette configuration permet l’aménagement d’une mezzanine ainsi que de plusieurs espaces extérieurs : terrasses, patios et jardin de toiture prolongent naturellement les espaces de vie vers le paysage environnant.
Le salon mêle mobilier contemporain, pièces iconiques et textiles colorés dans une atmosphère chaleureuse et décontractée.
La grande pièce de vie, baignée de lumière naturelle, s’ouvre généreusement sur le paysage. Rideau signé Petra Blaisse (Inside Outside), table Florence Knoll et suspensions Smithfield de Jasper Morrison.
La cuisine ouverte s’intègre naturellement à la grande pièce à vivre, créant un espace fluide et convivial où les différentes fonctions du quotidien se rencontrent.
Les matériaux participent pleinement à cette atmosphère chaleureuse et sensible. Le bardage en frêne thermiquement modifié dialogue avec les teintes végétales du site, tandis que certains éléments intérieurs en contreplaqué brut renforcent le caractère simple et domestique des espaces. Les encadrements de fenêtre colorés apportent des touches vives qui rappellent les variations saisonnières de la forêt.
Pensée comme une maison ouverte et évolutive, Riverhouse dépasse la simple question de l’habitat individuel. Elle devient un lieu de rencontre, d’échange et d’expérimentation, où architecture et quotidien s’entremêlent étroitement. Par cette réalisation, WORKac propose une vision contemporaine de la maison : plus compacte, plus responsable, mais aussi plus libre et profondément ancrée dans son environnement.
L’escalier, traité dans une teinte orange vif, apporte une touche ludique au cœur de la maison.
Habillée de carreaux dessinés sur mesure par BlattChaya et de mosaïques Modwalls, la salle de bain s’ouvre généreusement sur le paysage
Une terrasse protégée s’inscrit dans les plis de la toiture bleue et prolonge les espaces de vie vers l’extérieur.
