Le vitrail, entre héritage et création contemporaine
Dans chaque numéro d’Espaces contemporains, la décoratrice suisse Élodie Raneri (J’aime pas les dimanches) partage l’un de ses coups de cœur. Dans ce numéro, elle nous emmène à la rencontre du maître verrier Pablo Russo. À la tête de Béguin Vitraux Sàrl à Yverdon-les-Bains, celui-ci perpétue un savoir-faire ancestral tout en explorant de nouvelles expressions du vitrail, entre restauration du patrimoine et création contemporaine, où la lumière, la matière et le geste occupent une place centrale.
Pablo Russo dans son atelier à Yverdon-les-Bains
Une vocation inattendue
Il y a des métiers qui se transmettent de génération en génération, et d’autres que le destin place sur un chemin inattendu. L’histoire de Béguin Vitraux Sàrl est aujourd’hui portée par Pablo Russo. Rien ne prédestinait cet artisan à consacrer sa vie au verre. Né en Argentine, où il a suivi une formation avant de travailler comme conducteur de train, il arrive en Suisse il y a quatorze ans, porté avant tout par une histoire d’amour. Il ne parle alors pas un mot de français et n’a jamais touché un morceau de verre.
C’est son beau-père, Roland Béguin, fondateur de Béguin Vitraux en 1989 à Sainte-Croix, qui lui ouvre les portes de son atelier et lui offre une opportunité professionnelle. Ce qui devait être une simple solution de travail devient rapidement une véritable vocation.
« Plus j’apprenais, plus j’avais envie d’en savoir davantage. J’étais fasciné par les lieux où nous intervenions, par la richesse des techniques et par la beauté des vitraux. »
Après près de dix ans de transmission et d’apprentissage aux côtés de Roland Béguin, Pablo Russo reprend naturellement les rênes de l’entreprise lorsque le maître verrier prend sa retraite.
Réalisation du maître verrier
Entre patrimoine et création
L’activité de Pablo Russo s’articule autour de deux univers complémentaires : la restauration du patrimoine et la création contemporaine. Sur les vitraux historiques, parfois classés, chaque intervention exige précision et respect de l’œuvre originale.
« Restaurer un vitrail ancien m’a surtout appris à respecter le travail des artisans qui nous ont précédés. Notre rôle est de préserver au maximum les pièces d’origine et de transmettre ce patrimoine aux générations futures. »
Mais le vitrail s’écrit aussi au présent. Architectes, décorateurs et artistes font appel à l’atelier pour imaginer des pièces sur mesure, intégrées à une porte, une verrière, un claustra ou encore un luminaire. Le verre dialogue alors avec le bois, le laiton, le béton ou l’acier, ouvrant de nouvelles perspectives à ce savoir-faire ancestral.
Face à la matière, l’œil de Pablo Russo distingue une texture, une époque, une technique de fabrication ou la rareté d’un verre. Mais l’expertise laisse rapidement place à l’imagination.
« Dès que j’observe un verre, je commence naturellement à imaginer comment je pourrais l’utiliser dans une future création. »
Chaque projet naît ainsi d’un dialogue avec le client, mais aussi avec le lieu et son architecture. Après les premières maquettes vient le choix des verres, des textures, des couleurs et des techniques, avant le travail d’atelier, entièrement réalisé à la main. Une approche sur mesure où chaque création trouve naturellement sa place dans son environnement.
Réalisation du maître verrier
La lumière, le geste et l’avenir
Le vitrail est un matériau vivant, qui évolue au fil des heures, de la météo et de la lumière.
« Les couleurs et les textures changent constamment. C’est un élément que je prends en compte dès la conception. »
Si les outils se sont modernisés, les gestes, eux, restent proches de ceux des artisans d’autrefois. Pablo Russo les confronte aujourd’hui à de nouveaux défis, souvent en collaboration avec architectes, menuisiers ou serruriers.
Son projet rêvé ? Un vitrail monumental dans un aéroport.
« Ce sont des lieux de passage, souvent très neutres, où des milliers de personnes circulent chaque jour. Je trouve magnifique l’idée d’y apporter de la lumière, de la couleur et de la beauté. »
Aujourd’hui, à travers Béguin Vitraux Sàrl, Pablo Russo perpétue un savoir-faire séculaire tout en lui offrant une nouvelle dimension. Entre respect du patrimoine et innovation, chacune de ses réalisations témoigne d’une conviction forte : le vitrail n’est pas un art figé dans l’histoire, mais un matériau vivant, capable d’accompagner les architectures contemporaines avec autant d’élégance que d’émotion. Une rencontre entre lumière, matière et création, où chaque œuvre raconte une histoire unique.
L’interview complète de Pablo Russo est à découvrir sur le compte Instagram d’Espaces contemporains.
